Corea del Sur.- Terminó el 2015 y arrancó el 2016 con todo para el seleccionado venezolano de taekwondo, una tropa de ocho guerreros que se encuentra en Corea del Sur desde los primeros días del mes de diciembre pasado en una gira exigente por diferentes ciudades como preparación para la competencia clave del primer trimestre del año: El clasificatorio continental de América para los Juegos Olímpicos de Río.
A juicio de Seong Hoon Kim, jefe de entrenadores del equipo nacional venezolano, los entrenamientos han sido “muy exigentes” ya que el reto que se avecina los días 10 y 11 de marzo en la ciudad de Aguascalientes, México, es enorme:“buscar la clasificación olímpica entre los mejores de América”.
La Federación Venezolana de Taekwondo, liderada por el maestro Hung Ki Kim, elaboró en base a un análisis por divisiones de peso un circuito de entrenamiento y combate para los venezolanos, el cual arrancó del 14 al 17 de diciembre en Seúl, capital surcoreana.
Del 18 al 26 de diciembre los criollos combatieron fuertemente en la ciudad de Fojan, y retornaron el 27 de diciembre a Seúl, donde recibieron el año nuevo olímpico en una cena navideña junto al cuerpo de entrenadores, médicos y psicólogos que los acompañan.
Este 5 de enero los ocho venezolanos se trasladarán a la ciudad de Gure, donde pernoctarán hasta el 11 de enero. Del 12 al 13 batallarán en Gwangyang y del 14 al 17 estarán en Seúl nuevamente.
La ciudad de Kimlle será su casa del 18 al 21 del mes en curso, luego volarán a Kyungju donde entrenarán hasta el 25 de enero.
Entre el 26 y el 30 del presente mes darán lo mejor de sí en Fojan y en Daegu, para culminar el circuito coreano en Seúl, donde la última parada los mantendrá en la capital coreana del 31 al 15 de febrero.
Posteriormente, el equipo nacional viajará a la ciudad de México, sede del preolímpico continental pautado para los días 10 y 11 de marzo, y a donde Venezuela acudirá con cuatro representantes, los cuales serán seleccionados tras su desempeño en este circuito.
Puerto La Cruz, Venezuela.- Los tres principales medios de comunicación especializados en taekwondo olímpico designaron al juez venezolano Guillermo Rodríguez como el Más Destacado del Año 2015, luego de que el criollo también fuera galardonado entre los mejores de la Copa del Mundo por Equipos celebrada en México, a finales de año.
“Creo que este es un premio de todos: de nuestra federación, del ministerio del deporte, de los maestros Hong y Hung Ki Kim y de mi familia. Es una noticia que nos llena de orgullo, satisfacción y compromiso de cara a cristalizar el sueño de estar en los Juegos Olímpicos de Río este año”, fueron las palabras del aragüeño Rodríguez.
Mastaekwondo.com elaboró una encuesta pública para designar a los mejores del año, donde resultó ganador el venezolano, al tiempo que Mundotaekwondo.com y Newstaekwondo.com le dieron el voto de confianza al director de arbitraje de la Federación Venezolana de Taekwondo en base a su rendimiento y participación activa en los eventos internacionales de mayor pedigrí en 2015.
Rodríguez acudió en 2015 al clasificatorio a los Juegos Panamericanos en la ciudad de México, a los abiertos mundiales de México y Argentina, realizó un Training Camp (Campamento selectivo a Río 2016), intervino en el Mundial de Chenyabinsk, Rusia, luego estuvo en los Juegos Panamericanos de Toronto. En el mes de septiembre dirigió varios combates importantes en el Grand Prix Series de Samsung y en el Campeonato Mundial de Para-Taekwondo.
En octubre demostró su nivel en el centro y esquinas del octágono en el marco de los Juegos Mundiales Militares celebrados en la ciudad coreana de Mungyeong. Más tarde actuó en el Grand Prix Series de Manchester, en Inglaterra y en el mes de diciembre fue parte del equipo arbitral en el Grand Prix Final, evento selectivo a los Juegos Olímpicos de Río 2016, y en la Copa del Mundo por Equipos, donde fue galardonado como uno de los tres jueces más destacados.
“Este año será clave, ya que intervendré en los Preolímpicos Continentales y en varios eventos internacionales determinantes para poder estar en Río”, cerró Rodríguez.
Yucatán, México.- Con un botín de 17 medallas producto del esfuerzo de 20 competidores, el taekwondo venezolano culminó su expedición en la V edición de los Juegos Centroamericanos Estudiantiles Yucatán 2015, una cifra que se traduce en el mejor resultado criollo por podios conquistados en este tipo de competiciones desde Puebla 2009 hasta la fecha.
La mirandina Paulina Arocha, una de nuestros baluartes, hizo los deberes en suelo mexicano al coronarse en los -44kg, luego de imponerse en la final ante la puertorriqueña Meliza Rivera en el primer día de acciones en el Complejo Deportivo La Inalámbrica de la ciudad de Mérida, en México.
Los venezolanos llegaron a disputar hasta cinco finales, donde Gabriela Loyo (-63kg), Henderson Guerra (-45kg), Freider González (-55kg), Franco Miraldo (-68kg) y Yoneiker García (+78kg) dieron lo mejor de sí, sumando valiosas medallas de plata.
La nueva generación de guerreros venezolanos cosechó una oncena de metales broncíneos, lo que le dio al país presencia total en 17 de los 23 podios del taekwondo centroamericano escolar: Arismar Esteban (-49kg), Katherine Rondón (-42kg), Nahomi León (-59kg), Yailianis Yépez (-68kg), Eliska Velásquez (+68kg), Pedro Baptista (-48kg), Carlos Zamora (-51kg), Freider González (poomsae mixto e individual), Wilmer Pérez (-73kg), Luis Hernández (-78kg) y Gabriela Loyo (poomsae mixto).
Estos resultados dejaron al equipo venezolano, liderado técnicamente por los sabonim Eblis Simancas y Algimiro Mejías, en el cuarto lugar del medallero general del taekwondo con 17 preseas (1-5-11) por encima de República Dominicana, El Salvador, Nicaragua, Guatemala y Panamá.
Esta ha sido la mayor cosecha del taekwondo criollo en este tipo de justas centroamericanas escolares desde Puebla 2009 (16 medallas), pasando por Panamá 2011 (12 medallas) y Armenia 2013 (13 medallas).
Este resultado deja expuesto el alto nivel técnico y táctico de nuestros seleccionados, quienes, en aras de enrrumbarlos hacia el éxito deportivo, incrementarían aún más sus capacidades competitivas de tener mayor fogueo internacional, así como mejores condiciones en cuanto a su preparación física, técnica, táctica y psicológica, siendo este último un factor preponderante en la consecución de resultados internacionales en esta categoría.
Mungyeong, Corea del Sur.- Siete taekwondistas venezolanos ultiman detalles en la provincia de Geosang, Corea del Sur, antes de lo que será la intervención criolla en la VI edición de los Juegos Mundiales Militares Mungyeong 2015, una cita que se desarrollará en territorio surcoreano del 2 a l 11 de octubre y que para el taekwondo otorga puntos al ranking selectivo a los Juegos Olímpicos Río 2016.
Liderados por Carlos Rivas y Virginia Dellán, puestos 20 y 18 del planeta respectivamente en los -87kg y -46kg, quienes vienen de incursionar en el Grand Prix de Samsun, en Turquía, los venezolanos buscarán en la tierra madre del taekwondo una actuación decorosa que les permita mantener el estatus en cuanto a competencias mundiales militares de taekwondo respecta, citas en las que Venezuela ostenta siete preseas en su historia.
“Es una competencia muy fuerte, importante y para la que asistimos con muchas ganas puesto que están en juego puntos vitales de cara a la clasificación olímpica”, resume la -57kg del país Adriana Martínez, quien se colgó la medalla de plata en el Campeonato Mundial Militar celebrado en Vietnam, en el año 2012.
Junto a Dellán, Rivas y Martínez, viajaron Mario Leal (-58kg), Edgar Contreras (-68kg), Javier Medina (-80kg) y Adanys Cordero (-67kg), bajo la tutela de los estrategas Luis Noguera y Seong Hoon Kim, quienes se encuentran en compañía del maestro Hung Ki Kim, presidente de la Federación Venezolana de Taekwondo.
“Ahora vamos a dar pelea en Corea, en un evento mundial de gran nivel donde competiremos los mejores en busca de esos puntos. Será una gran competencia”, avizora por su parte Javier Medina, quinto en los Juegos Panamericanos Toronto 2015, tras ceder en un gran combate ante el mejor taekwondista de la historia, el estadounidense Steven López.
Será la vigésima tercera edición de un evento orbital militar de taekwondo, siendo ésta una de las competencias más longevas de la disciplina, celebrada desde 1987.
La versión 2015 tendrá una ponderación G-2 al ranking selectivo a los Juegos Olímpicos, y se disputará en categorías de peso mundiales del 8 al 10 de octubre en el Kafac Indoor Sport Complex de Mungyeong, sede de las competencias.
El equipo venezolano completa su puesta a punto en la Academia Militar de la Provincia de Geosang, situada a unos 40 minutos de Mungyeong.
Puerto La Cruz, Anzoátegui.- Por tercer año consecutivo la delegación del estado Anzoátegui conquistó de punta a punta el Campeonato Nacional Copa Embajador de la República de Corea, evento que congregó el pasado fin de semana a más de 2200 competidores de todos los estados del país y a más de cuatro mil asistentes en el gimnasio “Luis Ramos” de Puerto La Cruz.
PROFETAS EN SU TIERRA
El elenco aurirrojo brilló en las categorías festival, cadete, juvenil, adulto, poomsae y élite peto electrónico, al conquistar un total de 108 medallas, distribuidas en 32 de oro, 23 de plata y 53 bronces para totalizar 240 puntos, por delante de Carabobo (153 puntos), Miranda (140), Distrito Capital (112) y Bolívar (91).
El título oriental estuvo comandado por Leandris Quiñónez (0.49kg), Carlos Martínez (0.58kg), Yorfren Benavides (58-68kg) y Luis Álvarez (+80kg), así como en los equipos masculino y femenino de TK-5, amos y señores del último día de competencias en la “Caldera del Diablo”, donde se hizo presente para los actos de premiación el profesor Eduardo Álvarez, presidente del Comité Olímpico Venezolano.
En el segundo lugar general cerró la delegación de Carabobo, campeón de la categoría cadete, mientras que el estado Falcón fue amo y señor del poomsae.
“Es un orgullo para nosotros poder cooperar en el desarrollo y crecimiento del taekwondo venezolano. Estamos felices por la gran participación, organización y el nivel de esta competencia, la cual enfocaremos con proyección internacional próximamente”, recalcó el excelentísimo Embajador de la República de Corea, Dal Young Maeng.
“Hablar de taekwondo es hablar de uno de los deportes estratégicos de Venezuela, una especialidad con historia marcada y una tradición en todo el país y en el área panamericana, por eso felicito a la Federación Venezolana de Taekwondo, a los hermanos Hong y Hung Ki Kim, y a todo el equipo de personas que hicieron posible este gran evento”, sostuvo el mandamás del COV.
RÉCORD DE PARTICIPANTES
Con más de 1350 participantes el primer día en las categorías festival, cadete, poomsae y para-taekwondo, sumado a más de 850 competidores en juvenil, adulto, élite y taekwondo por equipos el último día, la Copa Embajador de Corea en su tercera edición superó los registros de participación en evento nacional venezolano alguno, congregando a más de 2200 competidores de todos los clubes pertenecientes a las asociaciones de los estados Amazonas, Anzoátegui, Apure, Barinas, Aragua, Carabobo, Bolívar, Cojedes, Delta Amacuro, Distrito Capital, Falcón, Guárico, Lara, Mérida, Miranda, Monagas, Nueva Esparta, Portuguesa, Sucre, Táchira, Trujillo, Yaracuy, Vargas y Zulia.
De igual modo, se registró el ingreso durante el fin de semana al “Luis Ramos” de más de 4.200 personas, entre padres, representantes y espectadores, quienes deleitaron del buen taekwondo criollo.
Puerto La Cruz, Anzoátegui.- La III edición del Campeonato Nacional de Taekwondo “Copa Embajador de la República de Corea” se celebrará del 18 al 20 de septiembre en el gimnasio “Luis Ramos” del Polideportivo Simón Bolívar de Puerto La Cruz, en Anzoátegui, y tendrá como homenajeados este año al equipo venezolano que afronta el ciclo olímpico rumbo a Río 2016.
La justa estará enmarcada dentro de los actos que engloban los 50 años de relaciones bilaterales entre Corea del Sur y Venezuela, toda vez que el taekwondo es el deporte oficial de tierras surcoreanas y, en nuestro país, es la segunda especialidad deportiva con mayores satisfacciones olímpicas (1 oro y tres bronces).
TK-5 A LA CARGA
Para este año, el comité organizador del torneo amplió sus horizontes e incluyó en el programa de competencias el TK-5 (taekwondo por equipos), una modalidad que toma fuerza en el país, y lo que garantizará, como en las dos versiones anteriores (2013 y 2014), un evento de alta factura en el que se espera converjan más de 2000 exponentes en las categorías festival, infantil, cadete, juvenil, adulto (peto electrónico), máster, para-taekwondo, poomsae (figuras) y el ya citado TK-5.
“Estamos trabajando muy duro para ofrecer un evento de envergadura y en el que, a modo de reconocer los méritos y el sacrificio de nuestros atletas, homenajearemos a nuestra selección nacional que suma un ciclo muy positivo y que nos llena de orgullo constantemente”, apuntó el Grand Máster y fundador del taekwondo olímpico en Venezuela, Hong Ki Kim.
UN EVENTO PUJANTE
Siendo un evento naciente que mantiene el lema “Campeones para la vida”, con sólo dos años en el calendario nacional, la “Copa Embajador” ha logrado reunir a más de 3 mil competidores del país, contabilizando, sólo en 2014, “la presencia de más de 1500 atletas de 400 escuelas de 21 estados, los cuales honraron el taekwondo en un evento que contó con el respaldo de importantes empresas venezolanas y coreanas como Pdvsa, Hyundai, LS, Samsung Y Banplus”, señaló el maestro Kim.
El maestro Hong Ki recalcó que prevén contar con 50 jueces nacionales e internacionales, entre los que destacan Guillermo Rodríguez, juez olímpico en Nanjing y con grandes proyecciones a Río 2016, así como de atletas del equipo nacional.
“La Copa Embajador toma fuerza cada año. Tenemos conocimiento del interés de varios países en asistir, los cuales estaríamos inmensamente honrados en recibir y que estamos seguros darán un gran espectáculo al medirse ante nuestros campeones nacionales y seleccionados nacionales”, prosiguió Ki Kim, quien agradeció el apoyo irrestricto por parte de la Federación Venezolana de Taekwondo y la Asociación del estado Anzoátegui, así como del embajador de Corea en Venezuela, Dal-Young Maeng.
De igual modo, se dispondrá de un contingente de 100 voluntarios y personal de apoyo para brindar celeridad y puntualidad a los combatientes, sobre todo en las categorías festival e infantil.
El estado Anzoátegui es el vigente bi-campeón de la Copa Embajador de Taekwondo.
Puerto La Cruz, Venezuela.- Hyung Lee nació y murió en combate. Vio la luz en Corea del Sur en 1951 y 22 años después, en 1973, su tierra lo vio convertirse en el primer campeón en la historia de los Mundiales de Taekwondo WTF junto a Jeong Tae Kim. Un año más tarde completó su palmarés con el primer título de taekwondista alguno en el Campeonato Asiático de taekwondo, siendo reconocido ése mismo año como el mejor peleador de su tierra natal. ¡Un fenómeno!
La vida de Lee estuvo marcada por el taekwondo y se le recuerda, sobre todo en el Perú a donde llegó en 1980 para posteriormente convertirse en presidente de la Federación Peruana de Taekwondo, como un hombre altamente disciplinado, alegre, muy hábil, siempre listo y a grito de combate.
Esas cualidades lo llevaron a integrar la primera selección mundialista de Corea del Sur, una donde formó filas con Kyung-soo Park, Uee-sung Kang, Chong-yeul Ia, Chul-hwan Kim, Jung-do Choi y Jeong Tae Kim, oficialmente el segundo monarca en la historia de los mundiales WTF.
Durante los días 25,26 y 27 de mayo de 1973 en Seúl, Corea del Sur, el ambiente estaba animado nada más y nada menos que por la celebración del primer Campeonato Mundial de Taekwondo WTF, un evento que reunió para el momento a 19 países representantes de los cinco continentes y 200 competidores en dos categorías: ligero (-64kg) y pesado (más de 64kg).
Todas las miradas se centraron hacia el «Kukkiwon Gymnasium», o el cuartel general de la ya establecida Kukkiwon (06/02/73), sede del torneo organizado por la asociación coreana y la Federación Mundial (WTF), que se estableció oficialmente ante el mundo también ése mismo año.
Ki Hyung Lee compitió en peso ligero (-64kg) y su primer rival fue un marfileño de apellido Bouville del que se sabe fue de los mejores exponentes de esta región africana en la década de los 70.
Superado el primer escollo en octavos de final, Lee enfrentó y venció a uno de los dos alemanes de turno camino a su gran mundial: Georg Karrenberg, quien venía de vencer al estadounidense Charlie en dieciseisavos y en octavos de final hizo lo propio en un combate idílico ante Shu Kann Lung, de Hong Kong.
“Recuerdo que ésa pelea fue muy dura, de hecho todo lo que recuerdo de ésos años en el taekwondo se vio reflejado en aquel combate con ése alemán. Fueron tiempos que marcaron mi vida”, recordaba en 2002, en una televisora peruana, el maestro Lee sobre su gran hazaña.
Armando Chavero, un venezolano nacido en el estado Aragua del país latinoamericano, llegó a la primera final de la historia de los mundiales de taekwondo WTF en representación de Alemania Occidental luego de ganarse un puesto como campeón del torneo germano celebrado en Ausburg, en 1973, tras vencer al a la postre subcampeón del mundo (1975) Wolfang Dahmen.
Así, este venezolano llegó a suelo coreano en defensa de los colores alemanes y para medirse ante Lee, tuvo que sortear la rudeza, frialdad, rigor y dolor que resultaron sus dos victorias previas ante Lea Ny, (Cambodia) y el estadounidense Joe Hayes.
Quisieron el taekwondo y el destino que tres naciones estuviesen involucradas en la primera final de un mundial de taekwondo olímpico, pero quiso también el taekwondo honrar a su tierra madre con una victoria de Ki Hyung Lee ante Chavero sobre el tabloncillo de la Kukkiwon, convirtiéndose así en el primer rey de reyes de este deporte en un escenario perfecto.
“Creo que haber logrado ese título mundial cambió muchas cosas en mi vida. Eran tiempos de pura sangre guerrera”, recordó el propio Lee en 2005 a la prensa inca en referencia a su primera gran hazaña.
Un día después, el 27 de mayo de 1973, Lee celebr ó la hazaña de su compañero Jeong Tae Kim quien alzó los brazos como flamante rey del mundo en peso pesado (más 63kg), dejando en el camino al marfileño Boussier, a Ray Wainnor (Brunei), Albert Cheeks (USA) y en la final a otro estadounidense, Mike Warren.
Así Corea organizó, peleó, se disfrutó y ganó su primer campeonato mundial de taekwondo WTF con 2 medallas de oro, seguido de Estados Unidos (1 plata y 3 bronces) y Alemania Occidental (1 plata y 1 bronce).
En octubre de 1974 se celebró en Seúl, Corea, el primer campeonato asiático de taekwondo, torneo en el que Lee (-68kg) no sólo resultó amo y señor por encima de Tham Pai Foong (Singapure), Michael Breleg (Australia) y Wang – Tie Cheng (Taiwan), sino que fue uno de los mejores exponentes, lo que le valió, apoyado por su estirpe de campeón mundial, ser designado para ése momento como el Mejor taekwondista de Corea.
Tras formarse en otras áreas del taekwondo en Corea, Lee se radicó en Perú desde 1980, donde difundió un mensaje cargado de “perseverancia, paciencia, disciplina, valor…”, axiomas que lo llevaron a ser parte fundamental en la historia deportiva de la nación inca asumiendo roles como presidente de la comisión nacional de arbitraje, árbitro internacional, entrenador del equipo nacional peruano de taekwondo, entre otros cargos.
En 2001 obtiene la nacionalidad peruana y en julio de ése mismo año fue elegido presidente de la Federación Peruana de Taekwondo, cargo que ocupó hasta el día de su fallecimiento a manos de tres delincuentes el 9 de enero de 2004, quienes le dispararon al pecho y en el abdomen cuando intentó evitar que el arrebataran el dinero que acababa de cambiar en una casa de cambio del centro de Lima. Ki Hyung Lee nació y murió en combate.
Toronto, Canadá.- Carlos Rivas nació el 13 de octubre de 1990 en el estado Anzoátegui y es nativo de una población llamada Los Altos de Sucre. Su nombre es muy conocido en el ámbito del taekwondo pues es idéntico al de su paisano, el legendario pentacampeón panamericano de este país, Carlos Alberto Rivas Freitas, quien mantuvo una hegemonía en los pesos más livianos del taekwondo en la década de los 80 y 90.
Pero el Rivas que nos ocupa es el de hoy, ése potente competidor de los -87kg mundiales y +80kg olímpico que viene de rozar la gloria panamericana en Toronto, tras ceder a merced del espigado campeón mundial cubano, Rafael Alba Castillo.
«Me siento muy feliz por todas las muestras de cariño que estoy recibiendo. Busqué darlo todo en esta categoría que siempre es muy disputada y me voy con la medalla de plata. No está mal, pero tampoco está bien», sostuvo Rivas a la televisión nacional tras su primera final continental después de un ciclo olímpico positivo: oro bolivariano, oro suramericano, un quinto lugar en Veracruz 2014, dos subcampeonatos en los abiertos de Costa Rica y Argentina ante Steven López y Aaron Cook, méritos a los que hay que adicionarle el título en el abierto de España este año, entre otros lauros.
En la final ante Alba, Rivas cedió 11-4, pero para la gente que estaba en Toronto, el venezolano fue el campeón sentimental por la hidalguía mostrada ante el demoledor antillano, quien lo alzó en sus brazos, le aplaudió y le tomó de la mano para que toda la tribuna del Mississagua Sport Centre lo ovacionara.
“Entre Alba y yo la rivalidad es muy dura, los dos somos fuertes, pero fuera del área de combate nos la llevamos bien. Él es un competidor muy duro y en cada combate nos damos muy duro”, prosiguió el oriental, que cerró aquella idílica batalla con la nariz rota, producto de una patada al rostro acertada por Alba a los 35 segundos del inicio del duelo que culminó 3-0 en el primer round, mismo marcador en el segundo y ya, en el tercer asalto, se declinó a favor del cubano 11-4.
Para pelear con un campeón mundial hay que tener muy clara cuál será la estrategia, y tanto Rivas como su cuerpo técnico integrado por Luis Noguera y Seong Hoon Kim, la tenían muy en claro: “Tenía que trabajar más y no contraatacar al peto, sino a la cabeza con velocidad, giros. Tenía que ser mucho más rápido y siendo rápido fue que le marqué las patadas que le conecté. Así debí ser todo el combate”.
“Cometí un error de desconcentración y me marcó una patada a la cara en el tercer round que bueno, nada pude hacer. Me ganó el descuido”, prosiguió.
Los que conocen al “Gigante de plata”, como le llaman en su pueblo natal, saben que es un hombre tranquilo, de personalidad alegre pero muy sereno, sin embargo, cuando entra al octágono la historia debe ser otra. «Debí ser más agresivo en el combate, pero me contenta mucho aunque perdí la final que es muy doloroso también, pero seguiré trabajando hasta lograr el triunfo».
Carlos Rivas y Rafael Alba se conocen bien desde hace ya dos combates previos a la final panamericana. El primero de ellos fue en el marco de los Juegos Centroamericanos Veracruz 2014, donde Rivas cedió en cuartos de final ante el cubano 15-3, mientras que este año, Alba dejó a Rivas con el bronce tras vencerlo en semifinales en el Abierto G-1 de México 11-6.
«Este es la tercera vez que me enfrento a Rafael y esta vez salió ganando de nuevo, pero seguiremos trabajando, porque ya uno de los objetivos es vencerlo a él. Quiero ganarle”, resaltó el criollo, para quien las derrotas a veces son sinónimo de victorias siguientes.
“Me sirvió mucho perder con Rafael en México, pues en ése combate entendí muchas cosas de mi taekwondo y sobre todo gané en seguridad porque sé que puedo pelear al nivel de quien sea, no importa si es campeón mundial, olímpico…ahora me siento más seguro y gané mucha más confianza, por eso es que mi actitud fue otra en España, donde gané oro y en cierto modo fue gracias a esa derrota”.
Rivas venció en Toronto 14-1 al colombiano Moisés Molinares; después tuvo su merecida revancha ante el representante de Canadá, rey continental de 2014 y quinto del mundo, Marc-Andre Bergeron, al que venció 4-1 después que éste le dejara fuera de carrera en el Campeonato Panamericano de Aguascalientes el año pasado, en cuartos de final.
En su duelo de semifinales, Rivas se impuso al argentino y triple medallista panamericano, Martin Sio, por 10-9.
“No hay rival pequeño. Todos son duros, es una categoría muy difícil, pero a pesar de ellos pude obtener resultados positivos para mi país y llegar a la final. Di lo mejor de mí, pero seguiré trabajando fuerte”, sostiene el joven venezolano de 24 años.
Venezuela es un país con grandes problemas de administración presupuestaria y eso ha perjudicado enormemente al taekwondo, cuyo estatus es de ser el segundo deporte con mayor méritos olímpicos para esta nación (1 oro y tres bronces), condición que no ha sido muy valedera para los entes responsables en el presente ciclo, donde acusa un gran porcentaje en ausencia a eventos ponderables para el ranking clasificatorio a Río 2016 que estableció la WTF.
“Creo que el taekwondo debe ser más apoyado en todos los sentidos. Es algo que se han ganado nuestros antecesores y que hoy nosotros defendemos, pero para poder seguir en la élite tenemos que pelear afuera, competir, sumar puntos porque es allí donde está el chance de clasificación a los Juegos Olímpicos”, infiere Rivas, quien hasta el mes de julio ocupaba el puesto 38 del ranking olímpico en los +80kg y el sitial 18 en el tabulador mundial de los -87kg, siendo el venezolano mejor ubicado.
Bajo este panorama, y tomando en cuenta el factor tiempo, Rivas buscará sumar la mayor cantidad de puntos en los eventos a los que Venezuela logre asistir en lo que queda de año.
“Devolver el taekwondo a los Juegos Olímpicos es el gran reto, pero por ahora tenemos el Abierto G-1 de Argentina el mes que viene al que espero llegar en buena forma. Estuvimos un mes entrenando en Corea”, acotó el venezolano.
No obstante, Rivas es consciente en que el tiempo juega en contra para la clasificación a Río 2016, y por ranking el panorama se torna complejo, pues clasifican los primeros seis por división después del Grand Prix Final que este año se realizará en México, razón por la que centra todas sus energías en el Clasificatorio Continental, donde Venezuela irá por las cuatro plazas posibles.
“El preolímpico es en marzo de 2016 y tengo fe, confianza y mente positiva en que allá vamos a conseguir esa clasificación”, afirmó. Y agregó:
“Esta medalla que tengo significa que aún no he cumplido mi objetivo que es primero ganarle a Rafael Alba, y luego regresar al taekwondo venezolano a las Olimpiadas”.
La medalla de Rivas significó mucho para el taekwondo venezolano, pues ésa plata dejó a este país por encima de Argentina, Brasil y Colombia en el medallero de Toronto, países donde el taekwondo es una política de estado, además de mantener a esta nación en el cuarto peldaño del medallero histórico en Juegos Panamericanos, donde los Vinotinto suman 9 medallas de oro, diez subcampeonatos y seis bronces, siendo país pionero en participación desde Indianápolis 1987 hasta la actual cita canadiense de manera ininterrumpida.
Toronto, Canadá.- El taekwondo criollo sólo logró una medalla en los Juegos Panamericanos Toronto 2015 gracias a Carlos Rivas en los +80 kg , resultado que dejó a Venezuela en el sexto lugar del medallero de la especialidad.
El último día de las competencias en el Centro Deportivo de Missisagua, al oeste de Canadá, Carlos Rivas, oriundo de la población de Los Altos de Sucre, en el estado Anzoátegui, alcanzó la vigésima final panamericana del taekwondo criollo, una donde enfrentó al cubano Rafael Alba Castillo, campeón mundial en Puebla 2013 y cuarto del planeta.
“Hubo cosas en el planteamiento táctico que no me salieron como quería, pero gracias a Dios por este logro para mi país. Ahora a seguir trabajando para seguir mejorando. Estamos enfocados en algo grande”, resumió Rivas, cuyo palmarés en este ciclo lo sitúa en el puesto 18 del ranking mundial en los -87kg.
Camino a la final, Rivas venció al colombiano Moisés Molinares 14-1, en cuartos de final dio la campanada al derrotar al vigente campeón continental, el canadiense Marc-Andre Bergeron 4-1, y obtuvo su cupo a la final frente al argentino y doble medallista panamericano Martin Sio 10-9.
“Lo de Carlos fue calidad técnica y coraje. Lástima que quizás por la presión, no siguió el planteamiento táctico como se quería, pero Rivas es el campeón sentimental de todos aquí en Toronto y de seguro que en Venezuela también”, dedujo por su parte Hung Ki Kim, presidente de la Federación Venezolana de Taekwondo.
Este resultado (Toronto 2015 fue un G-4) dejará a Rivas con una buena suma de puntos en el ranking, lo que podría llevarlo a ser convocado para el Gran Prix de Turquía de este año, evento clave en la sumatoria rumbo a Río 2016.
De los siete competidores criollos en el taekwondo panamericano, Venezuela logró un séptimo puesto (Virginia Dellán), un quinto (Javier Medina) y la plata de Rivas. En este trayecto, los criollos Mario Leal, Edgar Contreras y Adriana Martínez perdieron tres combates por opción a medalla en punto de oro, mientras que Medina en los -80kg perdió el bronce con el atleta más laureado en la historia del taekwondo olímpico (pentacampeón mundial y bicampeón olímpico en Atenas 2004 y Beijing 2008), el norteamericano Steven López. Mientras que Adanys Cordero batalló intensamente y cedió por diferencia de dos puntos en la búsqueda de una medalla.
“No debimos haber perdido esos combates, pero eso pasa precisamente por la falta de roce internacional desde el inicio del Ciclo Olímpico que tenemos, esa que le da la madurez competitiva a nuestros atletas. Además, perdimos peleas con campeones mundiales, panamericanos, medallistas olímpicos y atletas muy bien posicionados en el ranking”, prosiguió Ki Kim. Y agregó: “Javier sacó todo su arsenal, pero al final la experiencia de Steven López fue determinante”.
A juicio de Hung Ki Kim, en este 2015 la selección nacional “ha tenido un avance significativo por los eventos internacionales a los que hemos asistido y este ciclo ha sido fructífero pese a las limitaciones. Este equipo tiene mucha calidad técnica y es de los mejores que hemos formado en más de 30 años de historia en el taekwondoolímpico venezolano. Este trabajo es de todos, con mucha humildad”.
Venezuela culminó en el sexto puesto del taekwondo en Toronto 2015, misma posición que en Guadalajara 2011 y, tal como hace cuatro años “estamos conscientes en que debemos trabajar cada día mucho más, pero debo felicitar a todos y cada uno de los atletas que han luchado en este Ciclo Olímpico, así como a los entrenadores Seong Kim, Luis Noguera y Arlindo, y cada miembro de nuestra federación, porque han sido tiempos difíciles en los que hemos mantenido nuestro norte formador de campeones y medallistas de oro para la sociedad venezolana”.
En la agenda del taekwondo venezolano está su regreso este viernes a Venezuela, para preparar la incursión del combinado criollo al Abierto Mundial de Argentina, así como al Campeonato Mundial Militar 2015.
Toronto, Canadá.- El venezolano Carlos Rivas obtuvo la medalla de plata en la disciplina de taekwondo, división 80 kilogramos tras caer frente al cubano Rafael Alba con marcador de 11-4, en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.
Rivas tuvo un largo andar para llegar a la final. En la primera ronda derrotó al colombiano Moises Molinares 14-1; en los cuartos de final hizo cuenta del canadiense Marc-André Bergeron con marcador 4-1 y el boleto a disputar la última ronda lo obtuvo frente al argentino Martín Sio (10-9),
El venezolano gana la decimoquinta presea plateada para Venezuela que se ubica en el noveno puesto del medallero general.
